Critique du Festival du Film Fantasia 2023 « Terre Mère »

Les Yates sont une tribu nomade de la toundra. Mother Land se concentre sur une famille qui fait partie des Yates ; une jeune fille nommée Krisha, son jeune frère Kolya et leurs deux parents. Krisha rêve de la mort d'un renne et d'un ours rouge aux yeux rouges brillants. Elle commence à voir cet ours rouge dans la vraie vie, ce qui fait que sa mère se blesse alors qu'elle travaillait lors d'une tempête de neige.

Krisha se réveille dans la Terre Mère (2022), Académie coréenne des arts cinématographiques

La blessure évolue vers une maladie grave. Un chaman rend visite et informe Krisha et sa famille qu'ils doivent se rendre dans les Terres du Nord et trouver l'ours rouge afin de sauver la mère de Krisha. Le père de Krisha choisit d'aller en ville chercher des médicaments pour sa femme. À l’inverse, Krisha écoute plutôt le chaman et s’aventure seule dans les Terres du Nord. Pendant ce temps, le capitaine Vladmir de l'armée fédérale et Bazak, un ancien de Yate devenu chasseur de sang-froid, sont à la recherche de l'ours rouge, considéré comme le maître de la forêt.

Le renne Serodeto et la jeune fille Krisha de la Terre Mère. Image gracieuseté de M-Line Distribution.

Mother Land est le premier film d'animation coréen en stop motion depuis 45 ans. Du Studio Yona, Mother Land est réalisé par Park Jae-beom et est son premier long métrage. La toundra dans le film est basée sur un documentaire intitulé The Last Tundra. Le studio Yona a également choisi de réduire au minimum l'utilisation d'effets 3D, car presque tout dans Mother Land est fait à la main.

Avec un thème de l'homme contre la nature, le scénario du film ressemble à celui vu dans Princesse Mononoké de Hayao Miyazaki. Les Yates sont une tribu qui vit avec des rennes, Serodeto étant celle qui passe le plus de temps à l'écran. Serodeto accompagne Kolya dans sa quête de l'ours rouge. Les poupées rennes sont aussi les plus adorables du film. Ce qui est intéressant, c'est que les Yates mangent aussi du renne. Ils ont leur propre façon de les honorer, mais ils boivent leur sang pour rester au chaud et mangent leur chair pour se nourrir. La tribu écorche également les rennes, car leurs peaux sont utilisées pour rester au chaud pendant les hivers rigoureux.

L'ours rouge et Krisha du film d'animation en stop-motion Mother Land. Image gracieuseté de M-Line Distribution.

Le charme de l’animation de Mother Land est qu’on peut voir ses imperfections. Contrairement à Laika, qui a adouci son animation au fil des années, Mother Land ressemble davantage aux films de Wes Anderson Fantastic Mr. Fox et Isle of Dogs. En ce qui concerne les poupées utilisées dans le film qui ont beaucoup de cheveux comme l'ours rouge, vous pouvez voir des changements dans leurs cheveux entre les images.

Les oculaires des poupées humaines comme Krisha ont une ligne visible sur le visage juste au-dessus du nez, qui a probablement été changée régulièrement pour montrer les expressions. Ces mouvements parfois rigides dans l’animation stop-motion sont ce qui donne l’impression d’être un genre différent. L'animation faite à la main va montrer des défauts parce qu'elle a été réalisée par des humains et voir cette traduction à l'écran fait partie de ce qui rend Mother Land mémorable. Ce n'est pas aussi grossier que Gumby ou Davey et Goliath, mais cela ressemble certainement à un descendant de ce style d'animation.

Serodeto, Kolya et Krisha dans la Terre Mère. Image gracieuseté de M-Line Distribution.

Le capitaine Vladmir, malgré son temps d'écran limité, est un méchant impitoyable pour un film d'animation. Vladmir a engagé Bazak pour traquer l'ours rouge et ne veut pas repartir sans la peau de l'animal mystique. Il tire sur Kolya sans hésitation ni remords.

Le fait qu'un méchant dans un film d'animation soit prêt à tirer sur un enfant, sans aucun doute dans son esprit que c'est une chose tout à fait logique à faire, est terrifiant.

L'ours rouge et Krisha du film d'animation en stop-motion Mother Land. Image gracieuseté de M-Line Distribution.

À 68 minutes, on a l'impression que Mother Land effleure à peine la surface d'une tradition coréenne intéressante que les Américains ne connaissent que vaguement. Il semble également que le message général que le film tente de transmettre est que nous devrions donner la priorité à notre famille, quelles que soient les conséquences.